Sterben? Überholt! Dank des in die Schädelbasis implantierten Stacks ist sterben eine Angelenheit fÜr Arme geworden. Das Bewusstein hat ein Backup in einem winzigen robusten Gehäuse, eingesetzt in einen syntetischen oder auch menschlichen Körper lässt sich Leben beliebig fortsetzen. Auch die Überwindung großer Entfernungen zwischen Planeten wird auf diese Weise gemeistert. Der kampferprobte Kovacs wird in ALTERED CARBON in den Körper eines inhaftierten Mörders auf der weit entfernten Erde heruntergeladen, während dessen Bewusstein seine Strafe virtuell absitzt. Er hat den Auftrag zur Aufklärung des Mordes an einem sehr reichen sehr einflussreichen Konzern-Chefs angenommen. Dieser soll sich laut polizeilicher Untersuchung angeblich selbst getötet haben. Davon Überzeugt, dass er sich niemals selbst töten wÜrde, beauftragt er - mit neuem Körper und Backup zurÜck ins Leben geholt - Kovacs, die Umstände seines Todes aufzuklären. Kovacs gerät bei seinen Ermittlungen an unterschiedlichste Charaktere und der Leser wird mit den verrückesten Eigenarten jener futuristischen Welt konfrontiert. Es gibt reichlich Überraschungen und unerwartete Wendungen, die aber immer sehr logisch und zu Welt und Geschichte koherent sind. Der Körper (Sleeve), den Kovavs auf der Erde benutzt - spielt ebenfalls eine nicht unerhebliche Rolle. ALTERED CARBON (deutscher Titel: DAS UNSTERBLICHKEITSPROGRAMM) ist spannend, mitreissend und aufgrund seiner recht direkten - manchmal sogar bewusst restringierten Wortwahl - besonders eindringlich. Auch wenn sich dieser Artikel auf die englische Original-Fassung bezieht, sei daraufhin gewiesen, dass es dem Journalisten, Übersetzer und Autor Bernhard Kempen erstaunlich gut gelungen ist, die Eigenarten von Morgans Sprache ins Deutsche zu Übertragen. Vieles, wenngleich nicht alles dieses ganz speziellen Flairs lässt sich auch in DAS UNSTERBLICHKEITSPROGRAMM wiederfinden.
Mit seinen drei Romanen ALTERED CARBON, BROKEN ANGELS und WOKEN FURIES hat der britische Science Fiction Autor Richard Morgan eine dichte intensive Zukunftswelt geschaffen. Das Buch wurde 2003 mit dem Philip K. Dick Preis ausgezeichnet. Von Jeromin Fest.